とても残念で痛ましい事故が起こりました。
飼い犬のゴールデンレトリバーに、生後１０カ月の女児がかまれて亡くなるという痛ましい事故があった。家族同様に慣れ親しんだおとなしい犬でも、人をかむことがあるのか。どうすれば防げるのか。
今月９日夕、東京都八王子市の住宅街にある民家から、「女の子が犬にかまれた」と１１９番通報があった。女児を預かっていた祖父母の家で、ゴールデンレトリバー（４歳オス、体重約３７キロ）が女児の頭をかんだ。警察によると、祖父母と女児が床で遊んでいたところ、犬が突然かみついた。室内にケージはあったが、普段から放し飼いだった。女児は何度も祖父母宅に来ており、この犬と初めて接したわけではなかったという。
「ほえたりかんだりせず、臆病でおとなしい犬」。生後３カ月から飼っていた祖父母は警察にこう説明した。近所の人も「しっかりしつけられ、トラブルはなかった」と口をそろえる。
国内で血統証明書を発行する一般社団法人「ジャパンケネルクラブ」（東京）によると、ゴールデンレトリバーは英国原産。温和な性格とされ、古くは狩りで撃ち落とした鳥類をくわえて運ぶ「鳥猟犬」だった。利口で人と行動することを好むため、警察犬や介助犬、災害救助犬として活躍することが多い。
ではなぜ、いきなり女児をかんだのか。犬の問題行動やしつけについて出張指導する「Doggy Labo（ドギー・ラボ）」（東京）代表の中西典子さんによると、犬がかみつくのは、怖い時、不快感がある時、何かを制止したい時が主だという。女児は最近、ハイハイを始めたばかりだった。「ゴールデンレトリバーが赤ちゃんをかんだというのはほとんど聞いたことがないが、人が何とも思わない行動でも犬がどう受けとめるのか、わからない。予期せぬこともあると理解し、乳児と一緒のときは目を離さないようにしてほしい」
今回の事故は赤ちゃんのミルクの匂いを食べ物と勘違いしたのでは、、、しつけられているワンちゃんでも本能的に働いてしまうことがあるという専門家もいます。
今回の事故を受け環境省も「どんな種類のワンちゃんでも噛みつきリスクはある。『うちの子は大丈夫』と過信しないでほしい」というコメントも出ています。
環境省のこのコメントに反応された方もいるのではないでしょうか？「うちの子は大丈夫！！」と言い、ノーリードで散歩したり、安易に人に触らせたりしている人を思い出したのではないでしょうか？今一度考えるべき事案です。
今回は『あのゴールデンレトリバーが？！』と動物愛好家の間でも衝撃が走りました。人も動物も「まさか！！」もあるということを想定して人と動物の関係を築かないといけないということです。
亡くなられた赤ちゃんには心からのご冥福をお祈り致します。
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